Los papeles al agua, papeles marmoleados o marbled papers, son una variedad de papeles tintados, decorados con formas que semejan las vetas naturales del mármol y otras manchas abstractas, obtenidas colocando el papel sobre la pintura que se ha dispuesto sobre la superficie del agua en una cubeta, espesada con agar-agar (gelatina vegetal de origen marino) u otro producto similar.
Alrededor del siglo XVIII llegó a Europa, principalmente a Italia, Francia y Alemania. Cuando en Europa apareció la imprenta a color, esta técnica se hizo menos popular, y fue siendo sustituida. Hoy en día, algunos artesanos lo siguen utilizando para embellecer las cubiertas de libros u otros objetos; es una forma única de obtener bellos papeles coloreados.
Las pinturas utilizadas solían ser acuarela o gouache y el agua se espesaba hasta hacer una gelatina para que la pintura no se disolviera, manteniendo así las formas que se van obteniendo al depositarlas en su superficie, manipulándolas con punzones, peines y otros procedimientos.
El papel se deposita sobre esta superficie coloreada, previamente tratado con algún producto que le proporcionara mordiente, facilitando la absorción uniforme de la capa de color. Humectantes, hiel de buey, óleo, trementina y otros productos eran también utilizados a veces.
Haz clic en el video para ver un ejemplo de cómo se hace. Hay cientos de formas y resultados distintos. ¡Todo un arte artesanal!
